Pela 12a vez na história, os Tops do Championship Tour entram em ação nas ondas de Peniche, Portugal, palco da terceira etapa da temporada da World Surf League (WSL) em 2022. O MEO Pro Portugal começa no próximo dia 3 de março e vai até 13, na praia de Supertubos.
No ano passado, devido à pandemia da Covid-19, Portugal ficou fora do Tour pela primeira vez desde a sua estreia, em 2009. Agora, chega a hora da 12a edição da etapa e com forte favoritismo dos brasileiros, que já levaram quase metade dos 11 eventos disputados até hoje.
Com duas vitórias cada, Italo Ferreira e o australiano Mick Fanning são os maiores campeões do evento. Mick foi o primeiro campeão da prova, em 2009, e voltou a subir ao topo do pódio em 2014.
Enquanto o australiano já está aposentado desde 2018, Italo defende o bicampeonato do evento (2018 / 19) e tenta manter a sua soberania nas ondas lusitanas.
Outros três brasileiros já ergueram a taça em Peniche. O primeiro deles foi Adriano de Souza, em 2011, derrotando o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater em uma final épica. Depois dele, Filipe Toledo – em final com Italo Ferreira – venceu em 2015, Gabriel Medina faturou a prova em 2017 e Italo Ferreira dominou os anos de 2018 e 2019.
Entre os estrangeiros, além do bicampeão Mick Fanning, estão na lista de vencedores Kelly Slater, John John Florence e os aposentados Julian Wilson e Kai Otton.
Championship Tour 2022
A temporada já passou por duas praias no Havaí. Em Pipeline, o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater voltou a sentir o gosto da vitória depois de quase 6 anos de jejum. Na categoria feminina, deu a convidada local Moana Jones Wong.
Na sequência, a WSL levou os Tops para Sunset Beach e novamente um convidado havaiano se deu bem, desta vez na categoria masculina, com Barron Mamiya vencendo a etapa e assumindo a liderança do ranking mundial. Entre as mulheres, a costa-riquenha Brisa Hennessy também comemorou a sua primeira vitória no Tour.
O melhor brasileiro no ranking é Caio Ibelli, terceiro colocado, atrás ainda de Slater. Já o atual campeão olímpico Italo Ferreira está em 16º lugar e vai com tudo para Supertubos em busca da recuperação.
Galeria de campeões da etapa portuguesa do Tour
2009 – Mick Fanning (AUS)
2010 – Kelly Slater (EUA)
2011 – Adriano de Souza (BRA)
2012 – Julian Wilson (AUS)
2013 – Kai Otton (AUS)
2014 – Mick Fanning (AUS)
2015 – Filipe Toledo (BRA)
2016 – John John John Florence (HAW)
2017 – Gabriel Medina (BRA)
2018 – Italo Ferreira (BRA)
2019 – Italo Ferreira (BRA)
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